한국·중국·일본 3국의 차기 정상회의 개최가 내년 5월쯤으로 검토되고 있다고 마이니치신문 등이 5일 보도했다.

일본 정부는 이달 1일 한국에서 3국 정상회의가 열리기에 앞서 사전 조율을 하면서 회의 정례화 방침이 확인되면 내년 5월쯤 다음 회의를 개최하고 싶다는 의향을 두 나라에 전달했다고 외교 소식통들의 말을 인용해 신문이 전했다. 지난 1일 열린 회의에서 3국은 정상회의를 정례화하고 내년 회의를 일본에서 열기로 했다.

이에 따라 3국 정상회의의 의장국이 되는 일본 정부는 내년 5월 26~27일 일본 미에현에서 ‘이세시마 정상회의’라는 별칭으로 개최할 주요 7개국(G7) 정상회의와 비슷한 시기에 3국 정상회의를 여는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

이는 역사 인식 등으로 대립해 온 한·중·일이 관계 개선에 나섰다는 것을 서방 국가에 부각시키고, 다음해 7월쯤으로 예상되는 참의원 선거에서 외교 성과를 부각시키기 위한 것으로 보인다. 아베 신조 정권이 내년 7월 참의원 선거를 앞두고 3국 정상회의와 G7 정상회의를 묶어 외교 성과를 최고조로 부각시키려 한다는 해석이다.

도쿄 이석우 특파원 jun88@seoul.co.kr