잉글랜드 출신의 유명 축구심판인 하워드 웹(43)이 휘슬을 내려놨다.

웹이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 심판을 관장하는 기구인 프로경기감독관위원회(PGMOL)의 기술위원장으로 선임돼 25년의 심판 경력에 마침표를 찍었다고 AP통신 등 외신이 6일(한국시간) 보도했다.

1989년 심판의 길로 들어선 웹은 2003년부터 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 심판을 봤다. 굵직한 국제 축구경기에서 휘슬을 불어 유명해졌다.

웹은 2009-2010 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 인터밀란(이탈리아)과 바이에른 뮌헨(독일)의 결승전에 심판을 봤다. 2010년 남아프리카공화국 월드컵에서도 스페인과 네덜란드의 결승에 주심을 봤다. 같은 해에 월드컵, UEFA 챔피언스리그 결승전 주심을 본 것은 웹이 처음이다.

지난달 끝난 브라질월드컵에서는 콜롬비아와 코트디부아르의 C조 조별리그, 브라질-칠레의 16강전에 심판으로 나섰다.

웹은 “그라운드 위에서 매우 보람찬 25년의 세월을 보내고 내 경력의 새로운 장을 열게 돼 매우 기쁘다”고 소감을 전했다.

프리미어리그 측은 웹은 앞으로 심판 일에 대한 정보를 제공하고 교육하는 홍보 활동을 벌일 것이라고 설명했다.

역시 심판 출신인 마이크 라일리 PGMOL 총재는 “하워드는 당대 가장 뛰어난 심판이었으며 잉글랜드뿐 아니라 전 세계 심판에게 영감을 줬다”며 “그가 지닌 지식과 기술을 다른 사람들, 나머지 PGMOL 심판들과 나눌 수 있게 돼 기대된다”고 환영했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr